Intentar reducir los costos de mantenimiento vehicular omitiendo piezas clave es una práctica peligrosa que, a largo plazo, resulta mucho más costosa.
Existe la creencia errónea de que "el filtro aguanta dos cambios", una idea que carece de sustento técnico y pone en riesgo la vida útil del propulsor.
Mantener el filtro viejo anula las propiedades químicas del aceite nuevo que acabas de adquirir. Al realizar un cambio de aceite de motor, el objetivo es renovar la capacidad de lubricación y limpieza; dejar el filtro usado es equivalente a bañarse y ponerse la misma ropa sucia.
Esta acción contamina inmediatamente el fluido limpio y acelera el desgaste de los componentes internos.
A lo largo de este artículo, comprenderemos mejor qué sucede realmente con el cambio de aceite y los mitos más comunes. ¡Comencemos!
¿Qué pasa si cambio el aceite pero no el filtro?
El principio de contaminación cruzada inmediata
Un filtro de aceite usado retiene en su interior entre medio litro y un litro de lubricante degradado, cargado de lodos, barnices y partículas metálicas.
Al verter el aceite limpio en el motor sin reemplazar el filtro, este fluido residual se mezcla inmediatamente con el nuevo.
Además, esta mezcla provoca que los aditivos detergentes y dispersantes del lubricante virgen se agoten prematuramente intentando neutralizar la acidez y suciedad del aceite viejo.
La inversión realizada en un lubricante de alta gama se degrada en cuestión de minutos.
Riesgo de saturación y la válvula de derivación (Bypass)
La función del filtro es atrapar contaminantes. Cuando se extiende su uso más allá del intervalo recomendado, el medio filtrante se satura por completo.
Para evitar que el motor se quede sin lubricación (lo que causaría un gripado inmediato), los filtros cuentan con una válvula de derivación o bypass.
Si el filtro está obstruido, esta válvula se abre y permite que el aceite circule sin filtrar hacia los cojinetes y cilindros. Esto significa que partículas abrasivas circularán libremente por el motor, rayando superficies críticas.
Por ello, un correcto cambio de aceite y filtro es indivisible; uno no puede funcionar eficientemente sin el otro.
¿Es verdad que el filtro de aceite dura dos cambios?
Análisis de la capacidad de retención de las micras
El medio filtrante, ya sea de celulosa o sintético, tiene un límite físico de retención de partículas (medido en micras). Una vez que los poros del material están llenos de suciedad, no pueden atrapar nada más. Un filtro diseñado para durar 5,000 o 10,000 kilómetros habrá alcanzado su capacidad máxima al final de ese ciclo.
Pensar que puede durar el doble es ignorar la física del material. Un filtro colmatado actúa como un tapón parcial antes de que se active la válvula de seguridad, reduciendo la eficiencia del sistema.
Impacto en la presión hidráulica del sistema
Un filtro viejo y saturado genera una restricción significativa en el flujo. Esto obliga a la bomba de aceite a trabajar con mayor esfuerzo para empujar el fluido a través del sistema.
Esta restricción es crítica durante el arranque en frío, momento en el que se produce el mayor desgaste del motor. Si el aceite tarda más tiempo en llegar a la parte alta del motor (árbol de levas y válvulas) debido a un filtro obstruido, el daño acumulativo será severo.
¿Se puede limpiar el filtro de aceite y volverlo a usar?
Inviabilidad técnica de limpiar medios filtrantes
Es un error grave intentar limpiar un filtro desechable. Aplicar aire a presión no elimina las partículas microscópicas que están incrustadas profundamente en las fibras del papel filtrante. Al contrario, el aire puede romper la estructura interna del filtro, creando agujeros por donde pasará la suciedad.
En el cambio de aceite de carro, la integridad del filtro es vital. Un filtro manipulado o "limpiado" no ofrece ninguna garantía de protección y expone al motor a fallas catastróficas.
Peligros de usar disolventes en los sellos de goma
El uso de gasolina, diésel o disolventes para "lavar" el filtro ataca químicamente los componentes de goma, como la junta de base y la válvula anti-drenaje (que evita que el filtro se vacíe cuando el auto está apagado). Estos químicos resecan y agrietan el caucho, provocando fugas de aceite masivas o que el motor arranque "en seco" cada mañana.
¿Cuánto dinero se ahorra realmente al no cambiar el filtro?
Costo del filtro vs. Reparación del motor
Desde una perspectiva financiera, el ahorro es inexistente. El precio de un filtro de aceite nuevo representa una fracción mínima del costo total del mantenimiento y es insignificante comparado con una reparación de motor.
No tiene sentido lógico arriesgar cojinetes de biela, pistones o el cigüeñal por ahorrar el costo de un repuesto básico.
Al evaluar el cambio de aceite y filtros precio, siempre será más rentable comprar el kit completo que enfrentar una reparación por desgaste prematuro o pérdida de compresión.
La importancia del cambio conjunto para la garantía
Es importante destacar que la mayoría de los fabricantes de vehículos y proveedores de lubricantes invalidan sus garantías si se demuestra que el mantenimiento no se realizó de manera integral.
Si el motor falla y se detecta un filtro con exceso de uso o lodos acumulados, la responsabilidad recaerá totalmente sobre el propietario.
Reutilizar el filtro es una apuesta de alto riesgo contra la integridad mecánica de tu vehículo. La única forma de garantizar el rendimiento, la potencia y la longevidad del motor es sustituyendo ambos elementos simultáneamente en cada intervalo de servicio.
Con todo esto en mente, es momento de actuar. Encuentra los repuestos originales y lubricantes certificados en Funcar para asegurar que tu inversión esté protegida.
Preguntas Frecuentes
¿Es obligatorio cambiar el filtro de aceite cada vez que se cambia el aceite?
Sí, es obligatorio. El filtro viejo ya contiene suciedad, partículas metálicas y residuos del aceite anterior; si lo dejas, esa contaminación pasa al aceite nuevo desde el primer arranque y reduce su capacidad real de protección.
¿Qué pasa si pongo aceite nuevo con filtro viejo?
El aceite nuevo se mezclará con el aceite sucio que queda retenido dentro del filtro y en sus conductos, degradando de inmediato la calidad del lubricante. Con el uso, el filtro puede saturarse más rápido y aumentar la caída de presión, lo que obliga a la válvula de alivio (by-pass) a abrirse con mayor frecuencia.
¿Se puede lavar el filtro de aceite con gasolina?
No es recomendable. La gasolina puede dañar el medio filtrante (comúnmente de celulosa o fibras sintéticas), desprender adhesivos internos y deteriorar las gomas, juntas y válvulas del filtro, provocando fugas o fallas de sellado.
¿Cada cuántos kilómetros se cambia el filtro de aceite?
El filtro debe cambiarse con la misma frecuencia que el aceite. Como referencia general, suele ser cada 5,000 km con aceites minerales y alrededor de 10,000 km con aceites sintéticos, aunque el intervalo real depende del manual del fabricante, del tipo de aceite y del uso del vehículo.
